Das Jahr 2022 beginnt mit einer Auszeichnung für die Präsidentin der VDFG, Dr. Margarete Mehdorn. Frankreichs Botschafterin in Berlin, Anne-Marie Descôtes, verlieh Margarete Mehdorn am 7. Januar die Auszeichnung eines „Chevalier de l’Ordre National du Mérite“ (eines „Ritters im nationalen Verdienstorden“) der Französischen Republik. In einer Feierstunde im –coronabedingt– kleinen Kreis in der französischen Botschaft am Pariser Platz in Berlin würdigte die Botschafterin die Verdienste unserer Präsidentin um die deutsch-französische Freundschaft, die sich die in Landau/Pfalz geborene Konferenzdolmetscherin in den vielen Jahren ihres beruflichen und ehrenamtlichen Engagements erworben hat. Besonders hob Botschafterin Descôtes dabei den Erfolg des Deutsch-Französischen Bürgerfonds hervor, der auf Initiative der VDFG, und maßgeblich ihrer Präsidentin, Eingang in den Aachener Vertrag von 2019 gefunden und seit 2020, trotz der Einschränkungen durch die Corona-Pandemie, sehr schnell große Wirkung erzielt hat. Als Regionale Beraterin für Norddeutschland hat Margarete Mehdorn großen Anteil daran, dass der Fonds auch in nördlichen und nordöstlichen Bundesländern bekannt wird.
Für Margarete Mehdorn ist dies nicht die erste Auszeichnung für ihr Engagement in der deutsch-französischen Zusammenarbeit. Im Jahr 2007 bereits erhielt sie die Andreas-Gayk-Medaille der Landeshauptstadt Kiel für ihre Verdienste um die Städtepartnerschaft zwischen Kiel und der bretonischen Hafenstadt Brest. Und 2012 überreichte der damalige Ministerpräsident von Schleswig-Holstein, Torsten Albig, ihr das „Bundesverdienstkreuz am Bande“ für ihren langjährigen Einsatz für die deutsch-französischen Beziehungen in Schleswig-Holstein.
Margarete Mehdorn betonte in ihren Dankesworten, wie eng sie von Anfang an mit Frankreich verbunden war, nicht nur durch familiäre Bindungen, sondern auch durch die geographische Nähe ihrer Heimatstadt zum Nachbarland und die französische Präsenz in Landau in der Nachkriegszeit. Sie nehme die Auszeichnung auch stellvertretend für die DFG Schleswig-Holstein Sitz Kiel, sowie die Familie Mehdorn Stiftung und die VDFG entgegen, deren Engagement immer Voraussetzung und Rahmen für ihr eigenes Engagement gewesen seien. Zahlreiche Mitstreiter in diesen Organisationen hätten ihre Ideen unterstützt und ihre Aktivitäten mitgetragen. DP (Foto: Französische Botschaft, Berlin)